风毛菊属，一年生、二年生或多年生草本，有时为小半灌木。
茎高至矮小，有时退化至无茎，无毛或被白色棉毛或柔毛。
叶互生，柔软或坚硬，全缘或有锯齿至羽状分裂。
头状花序具多数同型小花，多数或少数在茎与枝端排成伞房花序、圆锥花序或总状花序，或集生于茎端，极少单生。
总苞球形、钟形、卵形或圆柱状；
总苞片多层，覆瓦状排列，紧贴，顶端急尖、渐尖或钝或圆形，有时有干膜质的红色附属物，或有时附属物绿色、草质。
花托平或突起，密生刚毛状托片，极少无托片。
全部小花两性，管状，结实。
花冠紫红色或淡紫色，极少白色，管部细丝状或细，檐部5裂至中部；
花药基部箭头形，尾部撕裂；
花丝分离，无毛；
花柱长，顶端2分枝，花柱分枝长，线形，顶端钝或稍钝。
瘦果圆柱状或椭圆状，基底着生面平，禾秆色，有时有黑色斑点，极少黑色，具钝4肋或多肋，平滑或有横皱纹，顶端截形，有具齿的小冠或无小冠。
冠毛（1）-2层，外层短，糙毛状或短羽毛状，易脱落，内层长，羽毛状，基部连合成环，整体脱落。
