灰白风毛菊，多年生簇生草本，高10-25厘米。
根状茎粗厚，木质，纤维状撕裂，向上多分枝，颈部发出多数花茎及不育的莲座状叶丛。
茎直立，通常不分枝，基部直径达3毫米，被稀疏或稠密的白色棉毛或脱毛。
莲座状叶丛叶、基生叶及下部茎叶有叶柄，柄长1.5-3厘米，叶片长椭圆形、线状长椭圆形或线形，长4-7.5厘米，宽0.3-1.5厘米，羽状浅裂或羽状尖齿或全缘，侧裂片或侧齿少而小；
中上部茎叶与莲座叶、基生叶及下部茎叶同形，渐小，有短叶柄或无叶柄；
最上部叶线形，无柄，全部叶质地坚挺，上面绿色或灰绿色，无毛，下面白色，被稠密白色棉毛。
头状花序4-20个，在茎端成伞房花序状排列，有短花序梗。
总苞狭圆柱状，直径8毫米；
总苞片5层，外层卵形，长3毫米，宽2毫米，顶端急尖，中层卵形、长圆形至长椭圆形，长3.5-5毫米，宽1.5-2毫米，顶端钝，内层宽线形，长0.9-1厘米，宽1.5毫米，顶端钝，全部总苞片上部，或边缘或全部紫红色，外面被白色稀疏的蛛丝毛。
小花浅红色，长1.2厘米，细管部与檐部各长6毫米。
瘦果褐色，无毛，长4毫米。
冠毛白色，2层，外层短，糙毛状，长2毫米，内层长，羽毛状，长9毫米。
花果期7-9月。
