竹节草，多年生，具根茎和匍匐茎。
秆的基部常膝曲，直立部分高20-50厘米。
叶鞘无毛或仅鞘口疏生柔毛，多聚集跨覆状生于匍匐茎和秆的基部，秆生者稀疏且短于节间；
叶舌短小，长约0.5毫米；
叶片披针形，长3-5厘米，宽4-6毫米，基部圆形，先端钝，两面无毛或基部疏生柔毛，边缘具小刺毛而粗糙，秆生叶短小。
圆锥花序直立，长圆形，紫褐色，长5-9厘米；
分枝细弱，直立或斜升，长1.5-3厘米，通常数枝呈轮生状着生于主轴的各节上；
无柄小穗圆筒状披针形，中部以上渐狭，先端钝，长约4毫米，具一尖锐而下延、长4-6毫米的基盘，初时与穗轴顶端愈合，基盘顶端被锈色柔毛；
颖革质，约与小穗等长；
第一颖披针形，具7脉，上部具2脊，其上具小刺毛，下部背面圆形，无毛；
第二颖舟形，背面及脊的上部具小刺毛，先端渐尖至具一劲直的小刺芒，边缘膜质，具纤毛；
第一外稃稍短于颖；
第二外稃等长而较窄于第一外稃，先端全缘，具长4-7毫米的直芒；
内稃缺如或微小；
鳞被膜质，顶端截形；
花药长约0.8毫米。
有柄小穗长约6毫米，具长2-3毫米无毛之柄；
颖纸质，具3脉；
花药长约2.5毫米。
花果期6-10月。
染色体数n＝10 （Chen et C. Hsu，1962）。
