红柄雪莲，多年生草本，高15-30厘米。
根粗大，圆柱状。
茎直立，单生，基部被褐色纤维状撕裂的叶柄残迹，密被黄白色长柔毛。
基生叶及下部茎叶有叶柄，叶柄长达6厘米；
叶片宽披针形或长椭圆形，长1.5-5.5厘米，宽1-3.5厘米，顶端急尖或渐尖，基部渐狭成叶柄，边缘有小锯齿，极少无锯齿，两面密被短腺毛；
最上部茎叶膜质，舟状，紫红色，半包围头状花序，密被白色长柔毛。
头状花序1-12个，在茎顶排成直径3-5厘米的伞房花序，极少单生茎顶，有小花梗，花梗密被白色长柔毛。
总苞倒圆锥状，直径1.5厘米；
总苞片5-6层，全部或边缘黑褐色，外面被白色长柔毛，外层卵状披针形，长6毫米，宽2.5毫米，顶端渐尖，中层线形，长1.4厘米，宽1.1毫米，顶端渐尖，内层线形，长1.6厘米，宽1毫米，顶端渐尖。
小花黑紫色，长1.5厘米，管部与檐部等长。
瘦果长圆形，长3毫米。
冠毛2层，淡褐色，外层短，糙毛状，长6毫米，内层长，羽毛状，长1厘米。
花果期7-9月。
