绒背风毛菊，多年生草本，高20-40厘米。
根状茎短且粗，颈部被黑褐色叶柄残迹。
茎直立，有翼，有棱，被褐色稠密短卷毛，上部有多数圆锥花序状分枝。
基生叶卵圆形，长宽各约3.5厘米，顶端圆形，基部截形，边缘有锯齿，齿端有黑褐色小尖头，上面绿色或黄绿色，被稀疏白色或淡褐色卷毛，下面白色，被稠密的灰白色绒毛，有长叶柄，柄长2.5厘米；
下部茎叶，有长5-6厘米的长叶柄，叶片卵状椭圆形或宽椭圆形，长6-11.5厘米，宽4-7.5厘米；
上部茎叶渐小，长椭圆形或椭圆状披针形，全部叶质地厚。
头状花序小，多数，在茎枝顶端排列成圆锥花序。
总苞狭钟状或倒圆锥状，直径0.6-1厘米；
总苞片5-6层，黄绿色，顶端通常暗紫色，外层线状披针形，长6毫米，宽1毫米，中层长椭圆形，长8-9毫米，宽3毫米，内层线状披针形，长1厘米，宽1.5厘米，全部总苞片顶端尾状长渐尖，外面被白色长柔毛。
小花紫黑色，长1.5厘米，细管部长5毫米，檐部长10毫米。
瘦果圆柱状，无毛，长4毫米。
冠毛2层，浅褐色，2层，外层短，糙毛状，长3毫米，内层长，羽毛状，长1.1厘米。
花果期8-10月。
