异株荨麻，多年生草本，常有木质化的根状茎。
茎高40-100厘米，四棱形，常密生刺毛和细糙毛，分枝少。
叶片卵形或狭卵形，长5-7厘米，宽2.5-4厘米，先端渐尖，基部心形，边缘有锯齿，齿尖略向前弯曲，上面疏生小刺毛，下面（尤在脉上）生稍密的小刺毛和细糙毛，钟乳体点状，基出脉常5条，下部一对较短细，上部一对伸达中上部齿尖，或与邻近的侧脉网结，侧脉3-5对；
叶柄（至少茎中部的）长约相当于叶片的一半，向上的逐渐缩短，常密生小刺毛；
托叶每节4枚，离生，条形，长5-8毫米，被微柔毛。
雌雄异株，稀同株；
花序圆锥状，长3-7厘米，序轴较纤细，雌花序在果时常下垂，疏生小刺毛和微柔毛。
雄花具短梗，在芽时直径约1.4毫米，开放后径约2. 5毫米；
花被片4，合生至中部，外面疏被微毛；
退化雌蕊杯状，具柄，透明，中空，顶端有一小孔；
雌花小近无梗。
瘦果狭卵形，双凸透镜状，长1-1.2毫米，光滑；
宿存花被片4，在下部合生，外面被微糙毛，内面二枚宽椭圆状卵形，稍盖过果，长1.2-1.5毫米，外面二枚狭椭圆形，下部渐狭，较内面的短2-3倍。
花期7-8月，果期8-9月。
