黄花蔺，水生草本。
叶丛生，挺出水面；
叶片卵形至近圆形，长6-28厘米，宽4.5-20厘米，亮绿色，先端圆形或微凹，基部钝圆或浅心形，背面近顶部具1个排水器；
叶脉9-13条，横脉极多数，平行，几与中肋垂直，网脉细密，不明显；
叶柄粗壮，三棱形，长20-65厘米。
花葶基部稍扁，上部三棱形，长20-90厘米；
伞形花序有花2-15朵，有时具2叶；
苞片绿色，圆形至宽椭圆形，外面最大者长1.5-2厘米，宽1-1.5厘米，具平行细脉；
花梗长2-7厘米；
内轮花瓣状花被片淡黄色，基部黑色，宽卵形至圆形，蕾时纵褶，先端圆形，长2-3厘米，宽1-2厘米；
雄蕊多数，短于花瓣，假雄蕊黄绿色，花丝绿色，部分在果期宿存；
雌蕊黄绿色。
果圆锥形，直径1.5-2厘米，由多数半圆形离生心皮组成，为宿存萼片状花被片所包。
种子多数，褐色或暗褐色，马蹄形，具多条横生薄翅。
花期3-4月。
