华西蒿，多年生草本。
根状茎稍粗短。
茎单一或少数，高1-1.5米，纵棱明显，分枝多，长20-30厘米，近无毛。
叶薄纸质或纸质，两面具棕黄色或深棕色腺点；
茎下部与中部叶椭圆状卵形或长卵形，长4-9厘米，宽2.5-4厘米，一至二回羽状深裂或近全裂，每侧裂片4-5枚，裂片线形或线状披针形，长0.8-2.5（-3.5） 厘米，宽2.5-3.5毫米，先端长，渐尖，边缘稍外卷，中轴具狭翅，叶基部渐狭，楔形，叶柄长0.2-1厘米，具假托叶；
上部叶羽状深裂或近全裂；
苞片叶羽状深裂或不分裂，裂片或不分裂的苞片叶线形或线状披针形。
头状花序多数，椭圆形或长卵钟形，直径2-3毫米，无梗，基部有小苞叶，在分枝或分枝的小枝上单枚或3-4枚集生，排成密穗状花序，而在茎上组成开展的圆锥花序；
总苞片3-4层，外层总苞片略短小，卵形，中、内层总苞片长卵形，外、中层总苞片背面初时被蛛丝状柔毛，后脱落无毛或近无毛，中肋绿色，边宽膜质，内层近膜质，具撕裂状边缘；
雌花6-8朵，花冠狭圆锥形，檐部具2-3裂齿，花柱线形，长，伸出花冠外，先端2叉，叉端尖；
两性花10-20朵，花冠管状，花药先端附属物尖，长三角形，基部具短尖头，花柱与花冠近等长，先端2叉，叉端截形，具纤毛。
瘦果倒卵形。
花果期8-10月。