南亚蒿，多年生草本。
根状茎稍粗，短。
茎单一或少数，具明显纵棱，分枝多，枝长5-15厘米；
茎、枝初时微被短柔毛，后稍稀疏。
叶厚纸质或纸质，上面近无毛，背面密被灰白色绵毛，背脉明显或凸起；
下部叶羽状浅裂或深裂；
中部叶卵形或长卵形，长5-6厘米，宽3-5厘米，羽状浅裂，每侧裂片1-3枚，裂片卵形或长卵形，每侧具1-2枚浅裂齿，裂片与小裂齿先端尖；
上部叶与苞片叶长卵形，边缘具少量浅裂齿或椭圆形或披针形的深裂齿。
头状花序卵球形或卵钟形，无梗，具小苞叶，直径1-2毫米，在分枝上排成穗状花序，而在茎上组成开展的圆锥花序；
总苞片3-4层，外层、中层总苞片卵形或长卵形，背面微被短柔毛或近无毛，具绿色中肋，边膜质，内层总苞片长卵形，半膜质，背面无毛；
雌花3-4朵，花冠狭管状，先端具2裂齿，花柱伸出花冠外，先端2叉，叉端尖；
两性花4-8朵，花冠管状，花药线形，先端附属物尖，长三角形，基部钝，花柱与花冠等长，先端2叉，叉端截形。
瘦果倒卵形。
花果期8-10月。