沙蒿的叶子纸质，上面无毛，背面初时被薄绒毛，后无毛；茎下部叶与营养枝叶长圆形或长卵形，长2-5厘米，宽1.5-4.5厘米，二回羽状全裂或深裂。
沙蒿的雌花有4-8朵，花冠狭圆锥状或狭管状，檐部具2(-3)裂齿，花柱长，伸出花冠外，先端2叉，叉端长锐尖。
沙蒿的总苞片有3-4层。
沙蒿的叶片基部有线形、半抱茎的假托叶。