沙蒿的雌花有4-8朵，花冠狭圆锥状或狭管状，檐部具2(-3)裂齿，花柱长，伸出花冠外，先端2叉，叉端长锐尖。
沙蒿的变种有东俄洛沙蒿（var. tongolensis）和矮沙蒿（var. foetida）。
矮沙蒿的茎多数，成丛，不分枝或分枝极短。
沙蒿的叶片基部有线形、半抱茎的假托叶。