苋属，一年生草本，茎直立或伏卧。
叶互生，全缘，有叶柄。
花单性，雌雄同株或异株，或杂性，成无梗花簇，腋生，或腋生及顶生，再集合成单一或圆锥状穗状花序；
每花有1苞片及2小苞片，干膜质；
花被片5，少数1-4，大小相等或近此，绿色或着色，薄膜质，直立或倾斜开展，在果期直立，间或在花期后变硬或基部加厚；
雄蕊5，少数1-4，花丝钻状或丝状，基部离生，花药2室；
无退化雄蕊；
子房具1直生胚珠，花柱极短或缺，柱头2-3，钻状或条形，宿存，内面有细齿或微硬毛。
胞果球形或卵形，侧扁，膜质，盖裂或不规则开裂，常为花被片包裹，或不裂，则和花被片同落。
种子球形，凸镜状，侧扁，黑色或褐色，光亮，平滑，边缘锐或钝。
