脱皮榆，落叶小乔木，高8-12米，胸径15-20厘米；
树皮灰色或灰白色，不断的裂成不规则薄片脱落，内（新）皮初为淡黄绿色，后变为灰白色或灰色，不久又挠裂脱落，干皮上有明显的棕黄色皮孔，常数个皮孔排成不规则的纵行；
幼枝密生伸展的腺状毛或柔毛，淡绿色或向阳面带淡紫红色，二、三年生枝淡黄褐色、淡褐色或灰褐色，无毛；
小枝上无扁平而对生的木栓翅，仅在萌生枝的基部有时具周围膨大而不规则纵裂的木栓层。
冬芽卵圆形或近圆形，芽鳞背面多少被毛，稀外层芽鳞近无毛，边缘有毛。
托叶条状披针形，被毛，早落。
叶倒卵形，长5-10厘米，宽2.5-5.5厘米，先端尾尖或骤凸，基部楔形或圆，稍偏斜，叶面粗糙，密生硬毛或有毛迹，叶背微粗糙，幼时密生短毛，脉腋有簇生毛，中脉近基部与叶柄被伸展的腺状毛或柔毛，边缘兼有单锯齿与重锯齿，叶柄长3-8毫米，幼时上面密生短毛。
花常自混合芽抽出，春季与叶同时开放。
翅果常散生于新枝的近基部，稀2-4个簇生于去年生枝上，圆形至近圆形，两面及边缘有密毛，长2.5-3.5厘米，宽2-2.7厘米，顶端凹，缺裂先端内曲，柱头喙状，柱头面密生短毛，基部近对称或微偏斜，子房柄较短，果核位于翅果的中部；
宿存花被钟状，被短毛，花被片6，边缘有长毛，残存的花丝明显的伸出花被；
果梗长3-4毫米，密生伸展的腺状毛与柔毛。
