榔榆，落叶乔木，或冬季叶变为黄色或红色宿存至第二年新叶开放后脱落，高达25米，胸径可达1米；
树冠广圆形，树干基部有时成板状根，树皮灰色或灰褐，裂成不规则鳞状薄片剥落，露出红褐色内皮，近平滑，微凹凸不平；
当年生枝密被短柔毛，深褐色；
冬芽卵圆形，红褐色，无毛。
叶质地厚，披针状卵形或窄椭圆形，稀卵形或倒卵形，中脉两侧长宽不等，长1.7-8（常2.5-5)厘米，宽0.8-3（常1-2)厘米，先端尖或钝，基部偏斜，楔形或一边圆，叶面深绿色，有光泽，除中脉凹陷处有疏柔毛外，余处无毛，侧脉不凹陷，叶背色较浅，幼时被短柔毛，后变无毛或沿脉有疏毛，或脉腋有簇生毛，边缘从基部至先端有钝而整齐的单锯齿，稀重锯齿（如萌发枝的叶），侧脉每边10-15条，细脉在两面均明显，叶柄长2-6毫米，仅上面有毛。
花秋季开放，3-6数在叶腋簇生或排成簇状聚伞花序，花被上部杯状，下部管状，花被片4, 深裂至杯状花被的基部或近基部，花梗极短，被疏毛。
翅果椭圆形或卵状椭圆形，长10-13毫米，宽6-8毫米，除顶端缺口柱头面被毛外，余处无毛，果翅稍厚，基部的柄长约2毫米，两侧的翅较果核部分为窄，果核部分位于翅果的中上部，上端接近缺口，花被片脱落或残存，果梗较管状花被为短，长1-3毫米，有疏生短毛。
花果期8-10月。
