裂叶榆，落叶乔木，高达27米，胸径50厘米；
树皮淡灰褐色或灰色，浅纵裂，裂片较短，常翘起，表面常呈薄片状剥落；
一年生枝幼时被毛，后变无毛或近无毛，二年生枝淡褐灰色、淡灰褐色或淡红褐色，小枝无木栓翅；
冬芽卵圆形或椭圆形，内部芽鳞毛较明显。
叶倒卵形、倒三角状、倒三角状椭圆形或倒卵状长圆形，长7-18厘米，宽4-14厘米，先端通常3-7裂，裂片三角形，渐尖或尾状，不裂之叶先端具或长或短的尾状尖头，基部明显地偏斜，楔形、微圆、半心脏形或耳状，较长的一边常覆盖叶柄，与柄近等长，其下端常接触枝条，边缘具较深的重锯齿，叶面密生硬毛，粗糙，叶背被柔毛，沿叶脉较密，脉腋常有簇生毛，侧脉每边10-17条，叶柄极短，长2-5毫米，密被短毛或下面的毛较少。
花在去年生枝上排成簇状聚伞花序。
翅果椭圆形或长圆状椭圆形，长1.5-2厘米，宽1-1.4厘米，除顶端凹缺柱头面被毛外，余处无毛，果核部分位于翅果的中部或稍向下，宿存花被无毛，钟状，常5浅裂，裂片边缘有毛，果梗常较花被为短，无毛。
花果期4-5月。
