羊草,多年生,具下伸或横走根茎;
须根具沙套。
秆散生,直立,高40-90厘米,具4-5节。
叶鞘光滑,基部残留叶鞘呈纤维状,枯黄色;
叶舌截平,顶具裂齿,纸质,长0.5-1毫米;
叶片长7-18厘米,宽3-6毫米,扁平或内卷,上面及边缘粗糙,下面较平滑。
穗状花序直立,长7-15厘米,宽10-15毫米;
穗轴边缘具细小睫毛,节间长6-10毫米,最基部的节长可达16毫米;
小穗长10-22毫米,含5-10小花,通常2枚生于1节,或在上端及基部者常单生,粉绿色,成熟时变黄;
小穗轴节间光滑,长1-1.5毫米;
颖锥状,长6-8毫米,等于或短于第一小花,不覆盖第一外稃的基部,质地较硬,具不显著3脉,背面中下部光滑,上部粗糙,边缘微具纤毛;
外稃披针形,具狭窄膜质的边缘,顶端渐尖或形成芒状小尖头,背部具不明显的5脉,基盘光滑,第一外稃长8-9毫米;
内稃与外稃等长,先端常微2裂,上半部脊上具微细纤毛或近于无毛;
花药长3-4毫米。
花、果期6-8月。