通脱木的叶片纸质或薄革质，长50-75厘米，宽50-70厘米，掌状5-11裂，裂片通常为叶片全长的1/3或1/2，稀至2/3，倒卵状长圆形或卵状长圆形，上面深绿色，无毛，下面密生白色厚绒毛。
通脱木通常生长在向阳肥厚的土壤上，有时栽培于庭园中，海拔自数十米至2800米。
通脱木的圆锥花序长50厘米或更长；花多，伞形花序直径1-1.5厘米；花淡黄白色，花瓣4，稀5，三角状卵形，雄蕊和花瓣同数。
通脱木高1-3.5米，基部直径6-9厘米；树皮深棕色，略有皱裂。