黑心菊，一年或二年生草本，高30-100厘米。
茎不分枝或上部分枝，全株被粗刺毛。
下部叶长卵圆形，长圆形或匙形，顶端尖或渐尖，基部楔状下延，有三出脉，边缘有细锯齿，有具翅的柄，长8-12厘米；
上部叶长圆披针形，顶端渐尖，边缘有细至粗疏锯齿或全缘，无柄或具短柄，长3-5厘米，宽1-1.5厘米，两面被白色密刺毛。
头状花序径5-7厘米，有长花序梗。
总苞片外层长圆形，长12-17毫米；
内层较短，披针状线形，顶端钝，全部被白色刺毛。
花托圆锥形；
托片线形，对折呈龙骨瓣状，长约5毫米，边缘有纤毛。
舌状花鲜黄色；
舌片长圆形，通常10-14个，长20-40毫米，顶端有2-3个不整齐短齿。
管状花暗褐色或暗紫色。
瘦果四棱形，黑褐色，长几2毫米，无冠毛。
