安息香属,乔木或灌木。
单叶互生,多少被星状毛或鳞片状毛,极少无毛。
总状花序、圆锥花序或聚伞花序,极少单花或数花聚生,顶生或腋生;
小苞片小,早落;
花萼杯状、钟状或倒圆锥状,与子房基部完全分离或稍合生;
顶端常5齿,稀2-6裂或近波状;
花冠常5深裂,稀4或6-7深裂,裂片在花蕾时镊合状或覆瓦状排列,花冠管短;
雄蕊10枚,稀8-9或11-13枚,近等长,稀有5长5短,花丝基部联成管,贴生于花冠管上,稀离生;
花药长圆形,药室平行,内向,纵裂;
子房上位,上部1室,下部3室,每室有胚珠1至4颗,胚珠倒生,直立或悬垂;
花柱钻状,柱头3浅裂或头状。
核果肉质,干燥,不开裂或不规则3瓣开裂,与宿存花萼完全分离或稍与其合生;
种子1-2颗,有坚硬的种皮和大而基生的种脐,胚乳肉质或近角质,胚直立,中轴着生。