荷包豆，多年生缠绕草本。
在温带地区通常作一年生作物栽培，具块根；
茎长2-4米或过之，被毛或无毛。
羽状复叶具3小叶；
托叶小，不显著；
小叶卵形或卵状菱形，长7.5-12.5厘米，宽有时过于长，先端渐尖或稍钝，两面被柔毛或无毛。
花多朵生于较叶为长的总花梗上，排成总状花序；
苞片长圆状披针形，通常和花梗等长，多少宿存，小苞片长圆状披针形，与花萼等长或较萼为长；
花萼阔钟形，无毛或疏被长柔毛，萼齿远较萼管为短；
花冠通常鲜红色，偶为白色，长1.5-2厘米。
荚果镰状长圆形，长（5-）-16（-30）厘米，宽约1.5厘米；
种子阔长圆形，长1.8-2.5厘米，宽1.2-1.4厘米，顶端钝，深紫色而具红斑、黑色或红色，稀为白色。
