坚被灯芯草，多年生草本，高10-40厘米；
根状茎短，具褐色须根。
茎丛生，直立，较细，圆柱形或稍扁，直径0.6-1.2毫米，浓绿色。
叶基生；
叶片细长线形，长4-23厘米，顶端锐尖，边缘向内卷；
叶鞘边缘膜质；
叶耳白膜质，长2-4毫米，钝圆。
圆锥花序顶生，长3-7厘米，有6-40朵花；
花在分枝上顶生及侧生；
叶状总苞片2枚，长4-18厘米，花下小苞片2枚，卵形，黄白色，顶端渐尖，长约2毫米，宽约1.5毫米；
花具梗；
花被片披针形，长3.5-4毫米，宽约1毫米，内、外轮几等长或外轮者稍长，淡绿色，质地较坚硬，顶端锐尖，边缘膜质，中央增厚隆起，在背部（隆起部分）两侧与膜质边缘之间有2条黄色纵带；
雄蕊6枚；
花药长圆形；
黄色，长约0.8毫米；
花丝长约1.2毫米；
雌蕊有1短花柱；
柱头3分叉，长1.6毫米，红褐色。
蒴果三棱状卵形，黄绿色，与花被片近等长，顶端具短尖头，有3个不完全隔膜。
种子长0.4-0.5毫米，红褐色，基部有白色短附属物。
染色体数2n=30，32。
花期6-7月，果期8-9月。
