丹东玄参，高大草本，高达1米以上，有一段直生而具须根的地下茎；
支根纺锤形膨大。
茎四棱形，有浅槽，具白色髓心，不分枝或上部分枝，上面疏生白柔毛。
叶具柄，下部的柄长达4厘米；
叶片卵形至狭卵形，基部近圆形、近截形至微心形，边具整齐锯齿，无毛或下面脉上有短毛，长5-12厘米。
花序顶生和腋生，集成一大型圆锥花序，长达30厘米，总梗和花梗长达1.5厘米，均生腺毛；
花萼长约4.5毫米，裂片卵状椭圆形至宽卵形，顶端锐尖；
花冠外面绿色而内带紫褐色，长7-8毫米，花冠筒球状筒形，上唇长于下唇约2毫米，上唇裂片近圆形，相邻边缘相互重叠，下唇裂片长约1.5毫米；
雄蕊约与下唇等长，花丝扁，微毛状粗糙，退化雄蕊扇状圆形，长约1.5毫米；
子房长2-2.5毫米，花柱稍长于子房。
蒴果宽卵形，长7-9毫米。
花期7-8月，果期9-10月。
