高玄参,高大草本,高可达2米,有一段生须根的地下茎,下端有粗结节的根,直径达2.6厘米。
茎四棱形,棱角有明显的翅,具白色髓心,常分枝。
叶柄长可达10厘米,有明显之翅,叶片卵形至披针形,长5-25厘米,基部楔形至圆形,偶有浅心形,边缘有锯齿至重锯齿。
花序顶生,为聚伞圆锥花序,长可达30厘米,聚伞花序具5-8花,总梗长达5厘米,与花梗均有腺毛;
花萼长约3毫米,裂片卵形,顶端锐尖至略尖;
花冠长约6毫米,绿色,上唇仅略长于下唇,裂片宽圆,长仅1毫米,相邻边缘互相重叠,下唇的中裂片较狭;
雄蕊长于花冠约1倍,远远伸出,退化雄蕊扇形至倒卵形,稍超出于上唇,有时缺失;
子房长约2.8毫米,花柱长约7毫米。
蒴果球状卵形,连同短喙长7-8毫米。
花期7-9月,果期9-11月。