宽苞棘豆的苞片较宽而短于花萼，花较大，龙骨瓣的喙长，且分布于我国的甘肃和华北等地；球花棘豆则分布于西伯利亚南部及蒙古北部。
花长约22毫米。
茎缩短，丛生，分枝多。
宽苞棘豆分布于宁夏（贺兰山）、甘肃（甘南和河西）、青海（海北、海南和海西）和四川（西北部）等省区。