莳萝，一年生草本，稀为二年生，高60-120厘米，全株无毛，有强烈香味。
茎单一，直立，圆柱形，光滑，有纵长细条纹，径0.5-1.5厘米。
基生叶有柄，叶柄长4-6厘米，基部有宽阔叶鞘，边缘膜质；
叶片轮廓宽卵形，3-4回羽状全裂，末回裂片丝状，长4-20毫米，宽不及0.5毫米；
茎上部叶较小，分裂次数少，无叶柄，仅有叶鞘。
复伞形花序常呈二歧式分枝，伞形花序直径5-15厘米；
伞辐10-25，稍不等长；
无总苞片；
小伞形花序有花15-25；
无小总苞片；
花瓣黄色，中脉常呈褐色，长圆形或近方形，小舌片钝，近长方形，内曲；
花柱短，先直后弯；
萼齿不显；
花柱基圆锥形至垫状。
分生果卵状椭圆形，长3-5毫米，宽2-2.5毫米，成熟时褐色，背部扁压状，背棱细但明显突起，侧棱狭翅状，灰白色；
每棱槽内油管1，合生面油管2；
胚乳腹面平直。
花期5-8月，果期7-9月。
