甘肃沙拐枣，灌木，高0.5-1米。
老枝淡灰色；
幼枝灰绿色，有关节，节间长1-3厘米。
线形叶长2-3毫米；
托叶膜质。
花1-3朵生于叶腋，花梗长3-4毫米，中部有关节；
花被片宽椭圆形，深红色或淡红色，果时反折。
果（包括刺）近球形、宽椭圆形或椭圆形，长10-15毫米，宽10-14毫米，幼果红褐色或淡红色，成熟果褐色或黄褐色；
瘦果椭圆形或宽椭圆形，长8-11毫米，宽3-5毫米，扭转，有宽肋和深沟槽；
每肋有刺3行（少数2行），中行基部不扩大，边缘两行基部扩大，扁平，分离或稍连合，稠密，较粗，质硬，通常短于或等于瘦果宽度，上部或中上部2-3次2-3分叉，末枝短而尖，开展，直立。
花期5月，果期6月。