野扇花,灌木,高1-4米,分枝较密,有一主轴及发达的纤维状根系;
小枝被密或疏的短柔毛。
叶阔椭回状卵形、卵形、椭圆状披针形、披针形或狭披针形,较小的长2-3厘米,宽7-12毫米,较狭的长4-7厘米,宽7-14毫米,较大的长6-7厘米,宽2.5-3厘米,变化很大,但常见的为卵形或椭圆状披针形,长3.5-5.5厘米,宽1-2.5厘米。
先端急尖或渐尖,兹部急尖或渐狭或圆,一般中部或中部以下较宽,叶面亮绿,叶背淡绿,叶面中脉凸出,无毛,稀被微细毛,大多数中脉近基部有一对互生或对生的侧脉,多少成离基三出脉(四川峨眉山所产植株,干后叶面全部侧脉隆起,且有明显的离基三出脉),叶背中脉稍平或凸出,无毛,全面平滑,侧脉不显;
叶柄长3-6毫米。
花序短总状,长1-2厘米,花序轴被微细毛;
苞片披针形或卵状披针形;
花白色,芳香;
雄花2-7,占花序轴上方的大部,雌花2-5,生花序轴下部,通常下方雄花有长约2毫米的花梗,具2小苞片,小苞片卵形,长为萼片的1/3-2/3,上方雄花近无梗,有的无小苞片;
雄花:萼片通常4,亦有3或5,内方的阔椭圆形或阔卵形,先端圆,有小尖凸头。
外方的卵形,渐尖头,长各3毫米,雄蕊连花药长约7毫米;
雌花:连柄长6-8毫米,柄上小苞多片,狭卵形,覆瓦状排列,萼片长1.5-2毫米。
果实球形,直径7-8毫米,熟时猩红至暗红色,宿存花柱3或2,长2毫米。
花、果期10月至翌年2月。