圆耳紫菀，多年生草本，有根状茎及细长匍枝。
茎直立，高达40厘米，稍细，被开展的长毛，中部有密集的叶。
下部叶在花期枯萎，卵状长圆形，急狭成具翅的长柄；
中部叶长圆形或琴形，长3-4.5厘米，宽1-2厘米，下部近全缘，稍狭且向基部扩大成圆形抱茎的耳部，中部以上有浅或粗锯齿，顶端钝或稍尖，有小尖头；
上部叶稍小，卵圆形或卵圆披针形，基部宽，抱茎，有锯齿，顶端尖；
全部叶质地稍厚，下面带紫红色，上面全部和下面沿脉及边缘被长毛，无腺毛，中脉在下面凸起，侧脉4-5对，弧曲，网脉显明。
头状花序少数（3个），径达3厘米，伞房状排列；
花序梗长2-4厘米，稍有腺毛，有线状披针形或线形苞叶。
总苞半球状，长8-10毫米，径约10毫米；
总苞片3 (4) 层，外层线形或倒披针状线形，长3-4毫米，宽1-1.5毫米，顶端尖，下部革质，上部或全部草质，带紫色，被短柔毛；
内层披针状线形，长7-9毫米，宽1.5-2毫米，宽膜质，无毛，常有紫色长尖头。
舌状花30余个，管部长3毫米，被贴毛；
舌片浅紫色，长约15毫米，宽1.5毫米。
管状花花冠长4毫米，管部长1.7毫米，裂片长达1毫米；
花柱附片长0.5毫米。
冠毛1层，白色，长4毫米，有稍不等长的微糙毛。
子房狭长圆形，长2.5-3毫米，两面各有1脉，被细柔毛。
花期7-8月。