白舌紫菀，木质草本或亚灌木，有粗壮扭曲的根。
茎直立，高50-100厘米，多分枝；
老枝灰褐色，有棱，脱毛；
幼枝直立，被多少卷曲的密短毛；
茎和枝基部有密集的枯叶残片，下部叶枯落后留有尖卵圆形的腋芽，全部有密集的叶。
下部叶匙状长圆形，长达10厘米，宽达1.8厘米，上部有疏齿；
中部叶长圆形或长圆披针形，长2-5.5厘米，宽0.5-1.5厘米，基部渐或急狭，无柄或有短柄，顶端尖，全缘或上部有小尖头状疏锯齿；
上部叶渐小，近全缘；
全部叶上面被短糙毛，下面被短毛或有腺点，或仅沿脉有粗毛；
中脉在下面凸起，侧脉3-4对。
头状花序径1.5-2厘米，在枝端排列成圆锥伞房状，或在短枝上单生；
花序梗短或长达1厘米；
苞叶极小，在梗端密集且渐转变为总苞片。
总苞倒锥状，长5-7毫米，径达7毫米；
总苞片4-7层，覆瓦状排列，外层卵圆形，长1.5毫米，顶端尖，内层长圆披针形，顶端钝，背面或上部被短密毛，边缘干膜质，有缘毛。
舌状花约十余个，管部长3毫米，舌片白色，长5毫米，宽1.5毫米。
管状花长6毫米，管部长3毫米，有微毛，裂片长达2毫米，花柱附片长0.5毫米。
冠毛白色，1层，白色，有多数近等长或少数较短的微糙毛，长约6毫米。
瘦果狭长圆形，长2-2.5毫米，稍扁，有时两面有肋，被密短毛。
花期7-10月；
果期8-11月。
