缘毛紫菀，多年生草本，根状茎粗壮，木质。
茎单生或与莲座状叶丛丛生，直立，高5-45厘米，纤细，不分枝，有细沟，被疏或密的长粗毛，基部被枯叶残片，下部有密生的叶。
莲座状叶与茎基部的叶倒卵圆形，长圆状匙形或倒披针形，长2-7稀11厘米，下部渐狭成具宽翅而抱茎的柄，顶端钝或尖，全缘；
下部及上部叶长圆状线形，长1.5-3厘米，宽0.1-0.3厘米；
全部叶两面被疏毛或近无毛，或上面近边缘而下面沿脉被疏毛，有白色长缘毛，中脉在下面凸起，有离基三出脉。
头状花序在茎端单生，径3-4稀达6厘米。
总苞半球形，径0.8-1.5稀2厘米；
总苞片约3层，近等长或外层稍短，长7-10毫米，线状稀匙状长圆形，顶端钝或稍尖，下部革质，上部草质，背面无毛或沿中脉有毛，或有缘毛，顶端有时带紫绿色。
舌状花30-50个，管部长1.5-2毫米；
舌片蓝紫色，长12-23毫米，宽2-3毫米。
管状花黄色，长3.5-5毫米，管部长1.2-2毫米，有短毛，裂片长1.5毫米。
花柱附片长1毫米。
冠毛1层，紫褐色，长0.8-2毫米，稍超过花冠管部，有不等糙毛。
瘦果卵圆形，稍扁，基部稍狭，长2.5-3毫米，宽1.5毫米，被密粗毛。
花期5-7月；
果期8月。
