豆蔻属,多年生草本,根茎延长而匍匐状,茎基部略膨大成球形。
具叶的茎和花葶通常各自长出。
叶片长圆状披针形、长圆形或线形,叶舌不裂或顶端开裂,具长鞘。
穗状花序,稀为总状花序由根茎抽出,生于常密生覆瓦状鳞片的花葶上;
苞片覆瓦状排列,膜质,纸质或革质,内有少花或多花;
小苞片常为管状;
花萼圆筒状,常一侧深裂,顶端具3齿;
花冠管圆筒形,常与花萼管等长或稍短,裂片长圆形或线状长圆形,后方的一片直立,常较两侧的为宽,顶端兜状或钻状;
唇瓣形状种种;
侧生退化雄蕊较短,钻状或线形;
雄蕊及花丝一般长而宽,药室平行,基部叉开,常密生短毛;
药隔附属体延长,全缘或2-3裂;
蜜腺2枚,锥形,圆柱形或线形;
子房3室,胚珠多数,多角形,二列;
花柱丝状,柱头小,常为漏斗状,顶端常有缘毛。
蒴果不裂或不规则地开裂,果皮光滑,具翅或柔刺;
种子有辛香味,多角形或椭圆形,基部为假种皮所包藏,假种皮膜质或肉质,顶端撕裂状。