臭黄荆，灌木，高1-3米；
多分枝，枝条细弱，幼枝有短柔毛。
叶片卵状披针形至披针形，长1.5-8厘米，宽1-3厘米，全缘或中部有3-5钝齿，顶端渐尖或急尖，基部楔形，两面疏生有毛，背面有紫红色腺点；
有短柄或近无柄。
聚伞花序组成顶生圆锥花序，被柔毛，长3.5-6厘米，宽2-3厘米，最下分枝长0.5-1厘米；
花萼杯状，长约2毫米，外面有毛和腺点，内面疏生腺点，顶端稍不规则5裂，裂片圆形或钝三角形，长不逾1毫米；
花冠黄色，长3-5毫米，两面有茸毛和黄色腺点，顶端4裂略成二唇形，上唇1裂片宽，顶端截平或微凹，下唇3裂片稍不相等，中间1裂片较长；
雄蕊4，2枚稍长；
子房无毛，上部有黄色腺点；
花柱长约4毫米。
核果倒卵球形，长2.5-5毫米，宽2.5-4毫米，顶端有黄色腺点。
花果期5-7月。
