五叶鸡爪茶，落叶或半常绿攀缘或蔓性灌木；
枝暗色，幼时有绒毛，疏生钩状小皮刺。
掌状复叶具3-5枚小叶，小叶片椭圆披针形或长圆披针形，长5-12厘米，宽1-3厘米，顶生小叶远较侧生小叶大，顶端渐尖，基部楔形，上面无毛，下面密被平贴灰色或黄灰色绒毛，边缘有不整齐尖锐锯齿，侧生小叶片有时在近基部2裂；
叶柄长2-4厘米，被绒毛状柔毛，疏生钩状小皮刺，顶生小叶有极短柄，侧生小叶几无柄；
托叶离生，长达1厘米，长圆形，掌状深裂，裂片披针形或线形，脱落。
花成顶生或腋生总状花序；
总花梗和花梗被灰色或灰黄色绒毛状长柔毛，混生少数小皮刺；
花梗长1-2厘米；
苞片与托叶相似；
花直径1-1.5厘米；
花萼外密被黄灰色至灰白色绒毛状长柔毛，无腺毛；
萼片卵状披针形或三角状披针形，顶端渐尖至尾尖，全缘；
花瓣卵圆形，锐尖；
雄蕊多数，幼时有柔毛，老时脱落，花丝不膨大；
雌蕊约60,具长柔毛。
果实近球形，幼时红色，有长柔毛，老时转变为黑色，由多数小核果组成。
花期4-5月，果期6-7月。
