钩齿鼠李，灌木或小乔木，高达6米，全株无毛，小枝互生，稀近对生，灰褐色或黄褐色，无光泽；
枝端刺状；
芽小，具数个鳞片，无毛。
叶纸质或薄纸质，互生或在短枝上簇生，长椭圆形或椭圆形，稀披针状或倒披针状椭圆形，长5-12厘米，宽2-5.5厘米，顶端尾状渐尖或渐尖，稀锐尖，基部楔形，边缘有钩状内弯的圆锯齿，两面无毛，侧脉每边4-6条，两面凸起，具不明显的网脉；
叶柄长5-10毫米；
托叶早落。
花单性，雌雄异株，4基数，黄绿色，花梗长5-9毫米；
雄花2-数个腋生或在短枝端和当年生枝下部簇生，有花瓣；
雌花数个至10余个簇生，花柱2-3浅裂或近半裂。
核果倒卵状球形，长6-7毫米，直径约5毫米，成熟时黑色，有2-3分核，基部有宿存的萼筒；
果梗长6-10毫米；
种子矩圆状倒卵圆形，暗褐色，背面仅下部1/4具短沟，上部有沟缝。
花期4-5月，果期6-9月。
