朝鲜鼠李，灌木，高达2米；
枝互生，灰褐色或紫黑色，平滑，稍有光泽，枝端具针刺，当年生枝被微毛或无毛，芽小，卵圆形，长约3-4毫米。
叶纸质或薄纸质，互生或在短枝上簇生，宽椭圆形、倒卵状椭圆形或卵形，长4-8厘米，宽2.5-4.5厘米，顶端短渐尖或近圆形，基部宽楔形或近圆形，边缘有圆齿状锯齿，两面或沿脉被短柔毛，侧脉每边4-6条，两面凸起，网脉不明显；
叶柄长7-25毫米，被密短柔毛；
托叶长线形，早落。
花单性，雌雄异株，4基数，有花瓣，黄绿色，被微毛；
花梗长5-6毫米，被短毛；
雄花数个至10余个簇生于短枝端，或1-3个生于长枝下部叶腋；
雌花数个至10余个簇生于短枝顶端或当年生枝下部，花柱2浅裂或半裂。
核果倒卵状球形，长6毫米，直径5-6毫米，紫黑色，具2稀1分核，基部有宿存的萼筒；
果梗长7-14毫米，有疏短柔毛；
种子暗褐色，背面仅基部有长为种子1/4-2/5的短沟。
花期4-5月，果期6-9月。
