菹草，多年生沉水草本，具近圆柱形的根茎。
茎稍扁，多分枝，近基部常匍匐地面，于节处生出疏或稍密的须根。
叶条形，无柄，长3-8厘米，宽3-10毫米，先端钝圆，基部约1毫米与托叶合生，但不形成叶鞘，叶缘多少呈浅波状，具疏或稍密的细锯齿；
叶脉3-5条，平行，顶端连接，中脉近基部两侧伴有通气组织形成的细纹，次级叶脉疏而明显可见；
托叶薄膜质，长5-10毫米，早落；
休眠芽腋生，略似松果，长1-3厘米，革质叶左右二列密生，基部扩张，肥厚，坚硬，边缘具有细锯齿。
穗状花序顶生，具花2-4轮，初时每轮2朵对生，穗轴伸长后常稍不对称；
花序梗棒状，较茎细；
花小，被片4，淡绿色，雌蕊4枚，基部合生。
果实卵形，长约3.5毫米，果喙长可达2毫米，向后稍弯曲，背脊约1/2以下具齿牙。
花果期4-7月。
2n=52。
