穗状狐尾藻，多年生沉水草本。
根状茎发达，在水底泥中蔓延，节部生根。
茎圆柱形，长1-2.5米，分枝极多。
叶常5片轮生（或4-6片轮生、或3-4片轮生），长3.5厘米，丝状全细裂，叶的裂片约13对，细线形，裂片长1-1.5厘米；
叶柄极短或不存在。
花两性，单性或杂性，雌雄同株，单生于苞片状叶腋内，常4朵轮生，由多数花排成近裸颓的顶生或腋生的穗状花序，长6-10厘米，生于水面上。
如为单性花，则上部为雄花，下部为雌花，中部有时为两性花，基部有一对苞片，其中1片稍大、为广椭圆形，长1-3毫米，全缘或呈羽状齿裂。
雄花：萼筒广钟状，顶端4深裂、平滑；
花瓣4,阔匙形，凹陷，长2.5毫米，顶端圆形、粉红色；
雄蕊8，花药长椭圆形，长2毫米；
淡黄色；
无花梗。
雌花：萼筒管状，4深裂；
花瓣缺，或不明显；
子房下位、4室，花柱4，很短、偏于一侧，柱头羽毛状，向外反转，具4胚珠；
大苞片矩圆形，全缘或有细锯齿，较花瓣为短，小苞片近圆形，边缘有锯齿。
分果广卵形或卵状椭圆形，长2-3毫米，具4纵深沟，沟缘表面光滑。
花期从春到秋陆续开放，4-9月陆续结果。
