人参，多年生草本；
根状茎（芦头）短，直立或斜上，不增厚成块状。
主根肥大，纺锤形或圆柱形。
地上茎单生，高30-60厘米，有纵纹，无毛，基部有宿存鳞片。
叶为掌状复叶，3-6枚轮生茎顶，幼株的叶数较少；
叶柄长3-8厘米，有纵纹，无毛，基部无托叶；
小叶片3-5，幼株常为3，薄膜质，中央小叶片椭圆形至长圆状椭圆形，长8-12厘米，宽3-5厘米，最外一对侧生小叶片卵形或菱状卵形，长2-4厘米，宽1.5-3厘米，先端长渐尖，基部阔楔形，下延，边缘有锯齿，齿有刺尖，上面散生少数刚毛，刚毛长约1毫米，下面无毛，侧脉5-6对，两面明显，网脉不明显；
小叶柄长0.5-2.5厘米，侧生者较短。
伞形花序单个顶生，直径约1.5厘米，有花30-50朵，稀5-6朵；
总花梗通常较叶长，长15-30厘米，有纵纹；
花梗丝状，长0.8-1.5厘米；
花淡黄绿色；
萼无毛，边缘有5个三角形小齿；
花瓣5，卵状三角形；
雄蕊5，花丝短；
子房2室；
花柱2，离生。
果实扁球形，鲜红色，长4-5毫米，宽6-7毫米。
种子肾形，乳白色。
