水晶兰的根细而分枝密，交结成鸟巢状。
根据研究，我国东北（黑龙江、吉林）并无水晶兰的分布，过去的记载是误认为矮假水晶兰。
水晶兰在中国分布于山西、陕西、甘肃、青海、浙江、安徽、湖北、江西、云南、四川、贵州、西藏等省、区。
水晶兰的叶片鳞片状，直立，互生，长圆形或狭长圆形或宽披针形，长1.4-1.5厘米，宽4-4.5毫米。