紫花含笑，小乔木或灌木，高2-5米，树皮灰褐色；
芽、嫩枝、叶柄、花梗均密被红褐色或黄褐色长绒毛。
叶革质，狭长圆形、倒卵形或狭倒卵形，很少狭椭圆形，长7-13厘米，宽2.5-4厘米，先端长尾状渐尖或急尖，基部楔形或阔楔形，上面深绿色，有光泽，无毛，下面淡绿色，脉上被长柔毛；
叶柄长2-4毫米；
托叶痕达叶柄顶端。
花梗长3-4毫米，花极芳香；
紫红色或深紫色，花被片6，长椭圆形，长18-20毫米，宽6-8毫米，雄蕊长约1厘米，花药长约6毫米，药隔伸出短急尖；
雌蕊群长约8毫米，不超出雄蕊群，密被柔毛，雌蕊群柄长约2毫米，果时长3-4毫米，粗3-4毫米；
心皮卵圆形，长3.5-4毫米，密被柔毛；
花柱长2毫米。
聚合果长2.5-5厘米，具蓇葖10枚以上；
蓇葖扁卵圆形或扁圆球形，有乳头状突起和残留有毛，果梗粗短，长1-2厘米，粗3-5毫米。
花期4-5月，果期8-9月。
