金缕梅，落叶灌木或小乔木，高达8米；
嫩枝有星状绒毛；
老枝秃净；
芽体长卵形，有灰黄色绒毛。
叶纸质或薄革质，阔倒卵圆形，长8-15厘米，宽6-10厘米，先端短急尖，基部不等侧心形，上面稍粗糙，有稀疏星状毛，不发亮，下面密生灰色星状绒毛；
侧脉6-8对，最下面1对侧脉有明显的第二次侧脉，在上面很显著，在下面突起；
边缘有波状钝齿；
叶柄长6-10毫米，被绒毛，托叶早落。
头状或短穗状花序腋生，有花数朵，无花梗，苞片卵形，花序柄短，长不到5毫米；
萼筒短，与子房合生，萼齿卵形，长3毫米，宿存，均被星状绒毛；
花瓣带状，长约1.5厘米，黄白色；
雄蕊4个，花丝长2毫米，花药与花丝几等长；
退化雄蕊4个，先端平截；
子房有绒毛，花柱长1-1.5毫米。
蒴果卵圆形，长1.2厘米，宽1厘米，密被黄褐色星状绒毛，萼筒长约为蒴果1/3。
种子椭圆形，长约8毫米，黑色，发亮。
花期5月。
