云锦杜鹃，常绿灌木或小乔木，高3-12米；
主干弯曲，树皮褐色，片状开裂；
幼枝黄绿色，初具腺体；
老枝灰褐色。
顶生冬芽阔卵形，长约1厘米，无毛。
叶厚革质，长圆形至长圆状椭圆形，长8-14.5厘米，宽3-9.2厘米，先端钝至近圆形，稀急尖，基部圆形或截形，稀近于浅心形，上面深绿色，有光泽，下面淡绿色，在放大镜下可见略有小毛，中脉在上面微凹下，下面凸起，侧脉14-16对，在上面稍凹入，下面平坦；
叶柄圆柱形，长1.8-4厘米，淡黄绿色，有稀疏的腺体。
顶生总状伞形花序疏松，有花6-12朵，有香味；
总轴长3-5厘米，淡绿色，多少具腺体；
总梗长2-3厘米，淡绿色，疏被短柄腺体；
花萼小，长约1毫米，稍肥厚，边缘有浅裂片7，具腺体；
花冠漏斗状钟形，长4.5-5.2厘米，直径5-5.5厘米，粉红色，外面有稀疏腺体，裂片7，阔卵形，长1.5-1.8厘米，顶端圆或波状；
雄蕊14，不等长，长18-30毫米，花丝白色，无毛，花药长椭圆形，黄色，长3-4毫米；
子房圆锥形，长5毫米，直径4.5毫米，淡绿色，密被腺体， 10室，花柱长约3厘米，疏被白色腺体，柱头小，头状，宽2.5毫米。
蒴果长圆状卵形至长圆状椭圆形，直或微弯曲，长2.5-3.5厘米，直径6-10毫米，褐色，有肋纹及腺体残迹。
花期4-5月，果期8-10月。
