金叶含笑，乔木，高达30米，胸径达80厘米；
树皮淡灰或深灰色；
芽、幼枝、叶柄、叶背、花梗、密被红褐色短绒毛。
叶厚革质，长圆状椭圆形，椭圆状卵形或阔披针形，长17-23厘米，宽6-11厘米，先端渐尖或短渐尖，基部阔楔形，圆钝或近心形，通常两侧不对称，上面深绿色，有光泽，下面被红铜色短绒毛，侧脉每边16-26条，末端纤细，直至近叶缘开叉网结，网脉致密；
叶柄长1.5-3厘米，无托叶痕。
花梗直径约5毫米，具3-4苞片脱落痕；
花被片9-12片，淡黄绿色，基部带紫色，外轮3片阔倒卵形，长6-7厘米，中、内轮倒卵形，较狭小；
雄蕊约50枚，长2.5-3厘米，花药长1.5-2厘米，花丝深紫色，长0.7-1厘米；
雌蕊群长2-3厘米，雌蕊群柄长1.7-2厘米，被银灰色短绒毛；
雌蕊长约5毫米，心皮长约3毫米，狭卵圆形，仅基部与花托合生；
胚珠约8枚。
聚合果长7-20厘米；
蓇葖长圆状椭圆体形，长1-2.5厘米。
花期3-5月，果期9-10月。
