南平野桐，灌木，高1-4米；
小枝红褐色，疏生星状毛或长柔毛，毛很快脱落。
叶互生，有时生于小枝顶部的近对生，薄纸质，卵状三角形或近圆形，长10-25厘米，宽8-21厘米，顶端长渐尖，基部圆形，稀心形，边缘具锯齿，有时上部2浅裂，两面均疏生白色长柔毛和散生橙黄色颗粒状腺体，叶脉上被星状毛；
掌状脉8-10条，侧脉4-5对；
基部有褐色斑状腺体2-4个；
叶柄离叶基部5-30毫米处盾状着生，长10-15厘米，疏生白色长柔毛。
花雌雄异株，总状花序或圆锥花序，顶生，疏生白色长柔毛或无毛；
雄花序长10-25厘米；
苞片披针形，长5-10毫米，苞腋有雄花3-8朵；
雄花：花梗长约5毫米；
花蕾球形或阔卵形；
花萼裂片4-5，卵形，长约2毫米，急尖，近无毛；
雄蕊40-50枚，药隔稍宽；
雌花序长8-35厘米，疏生白色长柔毛；
苞片披针形，长约1.2厘米，被黄色星状长柔毛；
雌花：花梗细长，长3-5厘米，无毛；
花萼裂片4-5，卵状披针形，长约2.5毫米，顶端长渐尖，疏生长柔毛；
花柱3,长达8毫米，柱头密生羽毛状突起。
蒴果钝三棱状球形，具3纵槽，直径6-8毫米，疏生长3-4毫米钻形软刺，密生淡黄色颗粒状腺体；
种子椭圆形，灰黑色，平滑。
花期6-7月，果期9-10月。
