红楠在东部各省及湖南（莽山），垂直分布在海拔800米以下，福建、台湾和广西则多见于海拔600米以下。
红楠的树皮有舒筋活络之效。
红楠的叶子是倒卵形至倒卵状披针形。
红楠稍耐荫，多生于湿润阴坡、山谷和溪边，喜中性、微酸性而多腐殖质的土壤，也能在瘩地上生长。