黄檀，乔木，高10-20米；
树皮暗灰色，呈薄片状剥落。
幼枝淡绿色，无毛。
羽状复叶长15-25厘米；
小叶3-5对，近革质，椭圆形至长圆状椭圆形，长3.5-6厘米，宽2.5-4厘米，先端钝．或稍凹入，基部圆形或阔楔形，两面无毛，细脉隆起，上面有光泽。
圆锥花序顶生或生于最上部的叶腋间，连总花梗长15-20厘米，径10-20厘米，疏被锈色短柔毛；
花密集，长6-7毫米；
花梗长约5毫米，与花萼同疏被锈色柔毛；
基生和副萼状小苞片卵形，被柔毛，脱落；
花萼钟状，长2-3毫米，萼齿5，上方2枚阔圆形，近合生，侧方的卵形，最下一枚披针形，长为其余4枚之倍；
花冠白色或淡紫色，长倍于花萼，各瓣均具柄，旗瓣圆形，先端微缺，翼瓣倒卵形，龙骨瓣关月形，与翼瓣内侧均具耳；
雄蕊10,成5+5的二体；
子房具短柄，除基部与子房柄外，无毛，胚珠2-3粒，花柱纤细，柱头小，头状。
荚果长圆形或阔舌状，长4-7厘米，宽13-15毫米，顶端急尖，基部渐狭成果颈，果瓣薄革质，对种子部分有网纹，有1-2 (-3)粒种子；
种子肾形，长7-14毫米，宽5-9毫米。
花期5-7月。
