短翼岩黄芪，多年生草本，高20-30厘米。
根为直根，强烈木质化，外面围以纤维状残存根皮；
根颈向上多分枝。
茎仰卧地面，被向上贴伏的短柔毛，基部木质化。
叶长3-5厘米，具短柄；
小叶通常11-19；
小叶片卵形、椭圆形或狭长圆形，长4-6 (-10) 毫米，宽2-3毫米，上面无毛，下面被伏贴柔毛，先端钝圆，基部圆楔形，顶生小叶片较宽大。
总状花序腋生，花序梢超出叶，总花梗长3-4厘米，被短柔毛；
花序卵球形，长2-3厘米，具12-18朵花，花后期花序轴延伸长达4-6厘米；
花长10-13 (-15) 毫米，斜上升或果期下垂，花梗长约1毫米；
苞片钻状披针形，与花梗近等长，外被短柔毛；
花萼钟状，长5-6毫米，被短柔毛，萼齿披针状钻形，长约为萼筒的2倍，上萼齿稍短，齿间呈宽的凹陷；
花冠紫红色，旗瓣倒阔卵形，长7-9毫米，宽5-6毫米，先端具深的缺刻，翼瓣短小长为旗瓣的2/5，龙骨瓣长于旗瓣2-3毫米；
子房线形，几无毛，仅沿缝线明显被毛，花柱上部常呈紫红色。
荚果2-4节，节荚圆形或椭圆形，两侧稍膨起，具针刺和密柔毛，边缘无明显的边。
花期5-6月，果期7-8月。
