紫穗槐,落叶灌木,丛生,高1-4米。
小枝灰褐色,被疏毛,后变无毛,嫩枝密被短柔毛。
叶互生,奇数羽状复叶,长10-15厘米,有小叶11-25片,基部有线形托叶;
叶柄长1-2厘米;
小叶卵形或椭圆形,长1-4厘米,宽0.6-2.0厘米,先端圆形,锐尖或微凹,有一短而弯曲的尖刺,基部宽楔形或圆形,上面无毛或被疏毛,下面有白色短柔毛,具黑色腺点。
穗状花序常1至数个顶生和枝端腋生,长7-15厘米,密被短柔毛;
花有短梗;
苞片长3-4毫米;
花萼长2-3毫米,被疏毛或几无毛,萼齿三角形,较萼筒短;
旗瓣心形,紫色,无翼瓣和龙骨瓣;
雄蕊10,下部合生成鞘,上部分裂,包于旗瓣之中,伸出花冠外。
荚果下垂,长6-10毫米,宽2-3毫米,微弯曲,顶端具小尖,棕褐色,表面有凸起的疣状腺点。
花、果期5-10月。