香附子，匍匐根状茎长，具椭圆形块茎。
稈稍细弱，高15-95厘米，锐三稜形，平滑，基部呈块茎状。
叶较多，短于稈，宽2-5毫米，平张；
鞘棕色，常裂成纤维状。
叶状苞片2-3（-5） 枚，常长于花序，或有时短于花序；
长侧枝聚繖花序简单或复出，具（2-）3-10个辐射枝；
辐射枝最长达12厘米；
穗状花序轮廓为陀螺形，稍疏松，具3-10个小穗；
小穗斜展开，线形，长1-3厘米，宽约1.5毫米，具8-28朵花；
小穗轴具较宽的、白色透明的翅；
鳞片稍密地复瓦状排列，膜质，卵形或长圆状卵形，长约3毫米，顶端急尖或钝，无短尖，中间绿色，两侧紫红色或红棕色，具5-7条脉；
雄蕊3，花药长，线形，暗血红色，药隔突出于花药顶端；
花柱长，柱头3，细长，伸出鳞片外。
小坚果长圆状倒卵形，三稜形，长为鳞片的1/3-2/5，具细点。
花果期5-11月。
