疏穗莎草，根状茎短，具根出苗。
稈稍粗壮，高35-110厘米，扁三稜形，平滑，基部稍膨大。
叶短于稈，宽4-6毫米，平张，边缘稍粗糙，叶鞘长，棕色。
叶状苞片4-6枚，下面的2-3枚较花序长，其余均短于花序；
长侧枝聚繖花序复出或多次复出，具6-10个第一次辐射枝，辐射枝最长达15厘米，每个辐射枝具3-5个第二次辐射枝，最上面的第二次幅射枝常由几个穗状花序组成一总状花序；
穗状花序轮廓宽卵形，具8-18个小穗；
小穗呈二列，排列松散，斜展或平展，长8-40毫米，宽不及1毫米，稍呈圆柱状，具6-32朵花；
小穗轴极细，廻折，后期呈紫褐色，具白色透明的翅，翅早脱落；
鳞片很稀疏排列，膜质，椭圆形，顶端圆，长约2毫米，背面稍具龙骨状突起，绿色，两侧暗血红色，顶端具白色透明的边，有3-5条脉；
雄蕊3，花药线形，药隔突出花药顶端；
花柱短，柱头3，具锈色斑点。
小坚果长圆形，三稜形，长约为鳞片的2/3，黑褐色，具稍突起细点。
花果期7-8月。
